Следует уточнить, что мы понимаем под «традиционностью». Этот вопрос издавна занимал фольклористов. Учеными давно было замечено, что основным признаком народного творчества является его традиционность. Исполнение словесных фольклорных произведений подчинено строгим нормам традиции. П.Г. Богатырев указывает, что основным «цензором, следящим за выполнением творцами- исполнителями норм традиции, выступает коллектив того или иного района или деревни» (4, 393). Само понятие традиции охватывает все области деятельности человека и общества, все отношения, всю сферу культуры. По словам Б.Н. Путилова «категория традиции обнаруживает свою универсальность на всем пространстве фольклорной культуры — как совокупность накопленного опыта поколений, наследия, живущего в памяти и реализуемого в самых различных формах и на самых разных уровнях и являющегося одновременно основой функционирующей системы и источником создания новых систем» (11, 37). Традиция глубоко проникает на все уровни фольклорного произведения: «традиционна вся система правил, по которым создаются и живут тексты и их составляющие, к традиции относятся грамматика жанров, поэтический язык, глубинная семантика, заключенная в подтексте, устойчивые функциональные связи, законы, регулирующие исполнение» (11, 37). Следование традиционным нормам при создании или исполнении фольклорных произведений органически связано с различными видами импровизации. Однако импровизация всегда происходит в рамках, которые допускает традиция. Таком образом, традиция в фольклоре не является сдерживающим началом для творчества, как это было бы в литературе, а является источником всех новообразований. Новое возникает только в связи с традицией, в порядке преемственности, преодоления, отрицания традиции.