“Житие Меркурия Смоленского” также давно известный и хорошо
изученный памятник древнерусской книжности. Исследователям удалось выявить многочисленные списки “Повести” (79 списков) и распределить их по 7 редакциям, установить соотношение этих редакций между собой и выявить основные линии развития памятника (летописную, минейную и фольклорную), определить литературные источники сказания и своеобразие поэтики его редакций.

Аре. Кадлубовского убедительно доказал зависимость сказания о Меркурии Смоленском от “Жития Меркурия Кесарийского”, сделав вывод, что “Житие Меркурия Смоленского” представляет собой попытку приурочить события из жизни раннехристианского мученика к событиям русской истории XIII в. Таким образом, смоленская легенда - оригинальное произведение древнерусской литературы, посвященное теме борьбы с Батыевым нашествием, которое, однако, не отражает реального хода событий.

Определить время сложения “Жития” трудно, поскольку оно относится к легендарно-историческим произведениям и имеет не так много исторических реалий. Исследователями были высказаны различные точки зрения на ее датировку, от XIII до XVI вв. Однако сейчас общепринятым стало мнение о создании этого памятника не ранее второй половины XV - начала XVI в.

Летописную линию развития “Жития Меркурия Смоленского” образуют три редакции. Наиболее ранней из них признается Хронографическая редакция. Ее возникновение может быть отнесено ко времени между написанием Хронографа 1512 г. и созданием свода, отраженного в Русском Временнике. К Хронографической редакции восходит протограф “Жития Меркурия Смоленского”, помещенного в Новгородской Забелинской летописи. Составление Забелинской редакции относится к первой половине XVI в. Наконец, летописную линию развитая памятника продолжает Летописная редакция, помещенная в своде 1652 г. и его протографе, своде 1592 г.
Другую линию развития памятника представляют тексты, помещенные в четьи сборники различного содержания и разделяющиеся на две редакции (Минейную и связанной с ней Западнорусскую) Создание Минейной редакции определяется около 1550 г. Западнорусская или Смоленская редакция “Жития” связывается с культурной деятельностью, развернувшейся в Смоленске после его возвращения России в 1654 г.

Своеобразной лирической редакцией “Повести” Ф.И. Буслаев считал службы Меркурию Смоленскому. На сегодня известно 10 списков служб, разделяемых на 3 редакции. Древнейшей среди них является Варсонофиева редакция, составленная в 1509-1514 гг. Уваровская редакция службы возникла после 1550 г. и до 1611 г. Архивная же редакция службы была написана во второй половине XVII в.

Особую линию развития “Жития” (фольклорную) представляет сохранившаяся в единственном списке Жулевская редакция. В ней к Меркурию обращается не икона, а сама Богородица, гибель его происходит не от ““варваряна люта или сына того исполина”, убитого Меркурием, а от посланного Богоматерью прекрасного воина, битва с татарами происходит не сразу за Днепром, в 30 поприщах от города, на подвиг же Меркурий отправляется из Печерского монастыря, а не из Успенского собора. В Жулевской редакции нет указания на римское и княжеское происхождение Меркурия, но есть сообщения о молящихся в соборной церкви горожанах,
упоминается крест, перед которым молился Меркурий, Петровская сто, Печерский монастырь, чудесный конь и т.д.

Ф.И. Буслаев, думая, что “за эпическим периодом народного предания наступает новый период, лирический, в песнопениях или стихах, и

прозаический в литературной отделке предания” , именовал Жулевскую редакцию народной и считал древнейшей. О.Н. Бахтина также полагала, что “протограф Жулевской редакции был создан в эпоху, близкую отраженным событиям, и несет в себе черта архетипа” 36.
Однако историко-топографические реалии, встречающиеся в Жулевской
37
редакции “Жития Меркурия Смоленского”, указывают на XVII в. Архиепископский сан смоленского владыки также подсказывает время создания Жулевской редакции: архиепископом глава смоленской епархии был с 1589 по 1681 гг. 38 В этой связи приобретает большое значение тот факт, что Жулевская редакция встречается лишь в единственной рукописи 1665 г. Предположение о возможном отражении в этой редакции “Жития” - сказаний о Меркурии Смоленском, бытовавших в устной народной традиции,
подкрепляется наличием очень близкого варианта легенды, записанного в